Planetarium för Mainz

Mainz ['ma?nts], är huvudstad i delstaten Rheinland-Pfalz i västra Tyskland. Staden har 196 102 invånare (per 31 mars 2007) och är belägen där floderna Rhen och Main flyter samman. På motsatta sidan av Rhen ligger Wiesbaden som är huvudstad i Hessen. Staden är präglad av domkyrkan och känd för sina karnevalsfester.

Mainz är mer än 2 000 år gammalt. År 13 f.Kr. byggdes det första romerska kastellet i staden. Romarna kallade staden för "Mogontiacum" efter den keltiske solguden Mogon, och inte bara det tyska namnet "Mainz", utan också andra moderna namn för staden i olika språk (som "Mayence" på franska och engelska, eller "Mogonza" på italienska) är kortformer av detta långa namn. Eftersom floden Rhen utgjorde en del av Romarrikets nordligaste gräns, så var armén, som skulle vakta gränsen från anfall från olika germanska stammar, länge den viktigaste arbetsgivaren i staden. Mogontiacum blev huvudstad i den romerska provinsen Germania Superior, men staden förblev under romartiden till skillnad från Köln och Koblenz i första hand en garnisonsort dominerad av militären.

Mainz förblev en viktig stad även på medeltiden. Här utvecklades boktryckarkonsten av pionjärer som Johann Gutenberg, Johann Fust och Peter Schöffer (Fusts svärson). Den första boken som tryckts med mekaniska rörliga delar skapades alltså i Mainz. Denna bok brukar kallas för den ”42-radiga Bibeln” eller ”Gutenbergs Bibel”. I dagsläget finns det tre perfekt bevarade exemplar av boken, en i London, en i Paris och en i Washington. Tekniken som boktryckarna i Mainz utvecklade byggde på den kinesiska boktryckarkonsten; även papperet som användes vid tryckning anses ursprungligen vara en kinesisk uppfinning.