Planetarium för Mecca

Mecka är en stad i Saudiarabien och ligger 75 kilometer öster om hamnstaden Jeddah, på Arabiska halvön vid Röda havet. I Mecka finns templet Kaba, den heligaste platsen i den islamiska världen, som står på den öppna gården i moskén Masjid al-Haram. Dit vallfärdar muslimska pilgrimer under hajj och staden är förbjuden för icke-muslimer att besöka. Staden är huvudstad i provinsen Mecka och har cirka 1,5 miljoner invånare.

Redan under antiken var Mecka av stor betydelse för handeln, eftersom den låg vid handelsvägen för rökelse och kryddor söderifrån och som ledde vidare till Egypten med förgreningar såväl till Jeddah som till Persiska viken och Mesopotamien. Mecka omtalas av Ptolemaios som ”Makoroba". Även som religiöst centrum har staden tidigt spelat stor roll för det inre av Arabiska halvön.

År 630 erövrade profeten Muhammed staden[2][3][4] med vilken han sedan 622 efter sin utvandring till Medina varit i strid. Kaba, som raserats flera gånger men återuppbyggts under århundradena dessförinnan, restaurerades av Muhammed. Mecka har allt sedan dess varit den islamiska världens centrum. Under hajj samlas här varje år omkring två miljoner muslimer, och muslimer världen över vänder sig alltid mot Mecka när de ber.