Planetarium för Amsterdam

Amsterdam (nederländskt uttal: [?mst?r'd?m]   uttal (info)) (på nederländska) är Nederländernas största stad, den officiella huvudstaden (den nederländska regeringen befinner sig dock i Haag), och ligger i provinsen Noord-Holland. Staden har 768 000 invånare och med förorter 2,2 miljoner invånare. Ungefär 50 procent av befolkningen har utländsk bakgrund. Enligt 2008 års Cost of Living Survey ligger Amsterdam på 25:e plats när det gäller dyraste städer att bo i [2].

Staden har över 50 museer och de mest kända är Rijksmuseum, van Gogh-museet, Rembrandtmuseet, Anne Franks hus. Vidare är staden känd för alla sina kanaler och de många cyklar som holländarna använder för att transportera sig med. Amsterdam har den största gamla stan av alla Europas huvudstäder, där det finns många kanaler och små gator.

Amsterdam räknas som världens mest liberala stad. I ingen annan stad är det lika öppet när det gäller lätta droger, sex och prostitution. Stadens mest kända distrikt är Red-light district, hos nederländare känt som de wallen (vallarna). I Amsterdam finns det ungefär 230 så kallade coffee shops [3], ett slags café där det bland annat serveras cannabis, vilket är tolererat i Nederländerna under vissa omständigheter. Amsterdam har även en intensiv gaykultur med två stora områden med många klubbar och barer för homosexuella. Staden är också känd för sin rika cykelkultur; det finns mer än 700 000 cyklar i staden.