Planetarium för Puducherry

Pondicherry, officiellt Puducherry (på franska Pondichéry) är ett unionsterritorium i södra Indien. Tidigare var Pondicherry en besittning tillhörig Frankrike men blev indiskt 1954 och organiserades som ett federalt territorium 1963. Befolkning 973 829 (2001).

Unionsterritoriet Pondicherry består av fyra små territorier med relativt stora geografiska avstånd från varandra.

Pondicherry-enklaven grundades 1674 av Compagnie française des Indes Orientales, det franska ostindiska kompaniet. Under perioden 1693-97 var staden belägrad av nederländska styrkor som följd av kriget mellan Nederländerna och Frankrike, men vid freden i Rijswijk 1697 fick Frankrike staden tillbaka. Britterna, som på 1700-talet stridit med fransmännen om kontrollen över Indien, ockuperade staden inte mindre än tre gånger under 1700-talet, och tog över kontrollen över staden i flera månader varje gång. Under samma period expanderade också det franska inflytandet i Indien, så att det till slut täckte stora delar av ostkusten, inklusive Karaikal och Yanam, samt Mahé på västkusten. Efter freden i Paris 1763 blev Frankrikes inflytande i Indien begränsat till de få enklaver som i dag utgör unionsterritoriet Pondicherry. Som följd av Napoleonkrigen kom staden återigen under brittiskt styre mellan 1803 och 1814. Därefter var staden helt i franska händer fram till 1954. Avvecklingen av de franska comptoirs, handelsstäderna, skedde som följd av förhandlingar mellan Indien och Frankrike. 1954 övertog Indien den egentliga kontrollen av territoriet, men först den 8 maj 1956 blev övertagandeförklaringen underskriven. Pondicherry blev därmed en del av State of Madras, det som senare skulle bli delstaten Tamil Nadu. Den 1 juli 1963 skapades dock unionsterritoriet Pondicherry med enheterna Pondicherry (officiellt Puducherry), Karaikal, Yanam och Mahé.