Planetarium för Mao

 Mao Zedong (info), traditionella tecken ???, förenklade tecken ???, pinyin Máo Zédong, Wade-Giles Mao2 Tse2-tung1, född 26 december 1893 i byn Shaoshan, Hunan, död 9 september 1976 i Peking, var en marxist-leninistisk teoretiker, politiker och revolutionär, ordförande för det kinesiska kommunistpartiet från 1943, Folkrepubliken Kinas förste president ("ordförande") 1954–1959, i praktiken Kinas diktator från det kommunistiska maktövertagandet 1949 till sin död.

Maos 27 år vid makten kom att innebära en omskakande inre samhällsomvälvning samtidigt som Sovjetunionen utmanades som kommunismens ideologiska stormakt, med ett nytt maktblock av kommunistregimer omfattande bl a Albanien och Kambodja. Även i västländer vann hans lära, maoismen, utrymme under den så kallade vänstervågen, då den utpekades som bärare av en radikalare, mer autentisk kommunism anpassad till de ungas och tredje världens förhållanden. Kritiker, bl a den kinesiske historikern Jung Chang och folkmordsexperten R J Rummel utpekar honom som 1900-talets värste diktator och massmördare i dödstal räknat.

De flesta forskare är överens om att mellan 40 och 70 miljoner kineser avled som en konsekvens av Maos styre, varav cirka hälften under det stora språnget, som blev ett misslyckat försök att med hast förnya Kinas industri och ekonomi omkring 1959-1962. Ytterligare miljontals dödades under kulturrevolutionen, som lanserades sedan de misslyckade reformerna och uppmaningar till kritik ("låt hundra blommor blomma") bidragit till ökad kritik mot Maos ställning. Kulturrevolutionen fortsatte i viss mån till hans död 1976, varefter en mer kritisk falang under Hua Guofeng och Deng Xiaoping, som själv torterats och gömt sig under kulturrevolutionen, övertog makten i strid med de fyras gäng kring Maos änka Jiang Qing.[1][2][3][4]